Лианы — растения с гибкими, быстрорастущими и неустойчивыми побегами, которые нуждаются в опорах. В зависимости от способа прикрепления побегов к опорам эти растения подразделяются на несколько групп, среди которых наиболее известны вьющиеся и лазящие лианы. У вьющихся побеги подобно спирали обвиваются вокруг вертикальных столбов и кольев. Лазящие растения прикрепляются к опорам с помощью усиков, поэтому им требуются горизонтальные шпалеры.
Большая часть лиан (около 80%) произрастает в тропических районах, и лишь единицы — в умеренной зоне. В довольно суровых условиях Северо — Запада России их ассортимент еще беднее, однако можно выбрать несколько подходящих видов и садовых форм деревянистых лиан для вертикального озеленения фасадов зданий, устройства беседок, гирлянд между деревьями в аллеях. Для создания необычного ландшафта лианы пускают по стволам деревьев, неприглядным столбам и стенам. На откосах прудов и дорог их используют для создания почвозащитного покрова. Благодаря чрезвычайно быстрому росту побегов (до пяти и более метров за один сезон) лианы в короткий срок осваивают отведенное им пространство. Для широкого применения в озеленении есть и еще несколько аргументов в пользу лиан: наличие значительной массы пышной зелени (дикий виноград, актинидии, хмель, кампсис и многие клематисы), прекрасные цветки (клематисы, жимолости), съедобные плоды (актинидии, лимонник), красочные листья (многоцветные листья у актинидии, некоторых жимолостей).
